全球觀察／誰能判死？英男童案激辯
英國腦傷男童亞契本月三日躺在倫敦醫院病床上。（美聯社）
udn聯合新聞網
本報編譯 / 莊蕙嘉
英國月初有一件法院判決引發全國關注。十二歲男童亞契．貝特斯比今年四月初發生意外，導致嚴重腦傷，醫師判定腦死，但亞契的雙親堅持續用維生系統，爭議之下由法院介入，判決關閉維生系統，程序於六日上午執行，亞契在系統關閉後數小時離世。
四月七日，亞契被母親發現失去意識倒臥家中，立即送醫。英國媒體報導，亞契受社群影音網站TikTok影響，在家玩「窒息挑戰」卻不慎昏迷。隔天亞契被轉院至皇家倫敦醫院，他腦傷嚴重，必須靠呼吸器及藥物維持生命，送醫以來不曾恢復意識。
四月下旬，負責皇家倫敦醫院營運的英國健保署向高等法院聲請，讓亞契接受腦幹功能測試。五月中旬，兩位負責執行的專家發現無法測試，因為亞契連對測試前的「周邊神經刺激」都沒有反應。
經聽證會及磁振造影，高等法院六月中判亞契已「死亡」，醫院可停止治療，但亞契父母堅決反對。
法院判關維生系統
七月中旬，高等法院法官判決維生系統應該關閉，認為繼續下去沒有幫助，上訴法院合議庭和最高法院也支持原判。
亞契的父母向聯合國求助，也要求歐洲人權法院介入，但英國最高法院駁回此請。八月六日上午十時，醫院關閉亞契的維生系統，亞契在中午十二時十五分嚥下最後一口氣，家人都陪在他身旁。
這起事件引發英國社會激辯：像亞契這樣的病童，父母、醫師和法院，究竟誰有權利決定維持或關閉維生系統？
BBC報導，牛津大學醫療倫理專家威金森說：「像亞契這樣的孩子，若醫師沒辦法讓他的病情改善，加上醫療技術有極限，如此下去可能弊多於利。有時候，醫學能做的就只是拖延最後一刻的時間。」
他指出，通常患者雙親和醫師會討論出對病童最佳的照護方式，其過程可能需要成立醫療倫理委員會，延請獨立協調專家，或是尋求其他醫院的第二意見作為輔助。
如果家屬和醫院無法達成共識，最後只能尋求法院裁決。專家強調，法院是根據「怎麼做對孩子最好」來判決。
以亞契來說，從醫療角度而言，他已經腦死，在英國法律上視為死亡。亞契的雙親曾要求將他轉至療養院，但醫院反對，表示他的狀況差到無法撐過轉院過程。
專家盼引入協調制
但任何父母都沒有辦法輕易放手讓孩子離開，亞契的母親也不願放棄可能的希望或奇蹟。
亞契事件在英國引發討論，雙親、醫院和法院各有支持及批判者。醫療教授芬列說，希望未來能引入「獨立協調員」制度，在家屬和醫院之間調解出各方都能接受也對病患有益的結論。
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