微軟示警:若無足夠GPU 雲端服務恐將中斷
周刊王CTWANT
記者:張心瑜
微軟首次在年度報告中提到繪圖處理器(GPU)的重要性,稱GPU將是該公司雲端業務快速成長的關鍵材料,如果無法獲得營運所需的基礎設施,恐怕會有服務中斷的風險。分析認爲,這反映出微軟向小型企業提供的雲端人工智慧(AI)服務所需的硬體需求,在不斷增長。
據CNBC上周五(28日)報導,微軟上周四(27日)向美國證券交易委員會(SEC)提交截至6月30日的2023財年報告,微軟在報告中提到了保護其資料中心GPU的重要性。並表示該公司一直在增加資本支出,例如購買GPU以滿足對於雲端人工智慧服務不斷增長的需求。
微軟向投資者強調,GPU是其快速增長的雲端業務的關鍵零組件。在報告中更新一項風險因素,提到確保資料中心 GPU 安全無虞的重要性,這意味著 GPU 是雲端業務快速成長的關鍵材料。有分析師認為,這一表述反映了微軟向小型企業提供的雲端AI服務所需之硬體需求,在不斷增長。
微軟在報告中表示,「我們的數據中心取決於獲得許可的可建設的土地、可預測的能源、網路供應和服務器,包括GPU和其他零件」。值得注意的是,微軟去年的年報一次也沒有提及GPU。其他的科技巨擘,如Alphabet、蘋果、Meta或亞馬遜等,在年報中也沒提到類似的措辭。
微軟投資的OpenAI依賴前者的Azure雲端平台執行ChatGPT和各種AI模型的運算,微軟亦使用OpenAI的模型來強化有產品,包括Outlook和Word應用程式,以及Bing搜尋引擎。
上述努力和ChatGPT的火熱程度促使微軟取得較預期更多的GPU。輝達執行長黃仁勳在3月的GTP開發者大會表示,「我很高興微軟宣布Azure將向其H100 AI超級電腦開放私人預覽版。」
微軟財務長胡德(Amy Hood)近日在與分析師的電話會議中表示,微軟本年度將逐季擴大資本支出,以支付數據中心、標準中央處理器(CPU)、網路硬體和GPU,此為整體產能加速的支出成長。
根據微軟的數據,擁有1500萬企業客戶和超過5億活躍用戶的Azure的中斷,可能會影響多項服務並產生多米諾骨牌效應,因爲幾乎所有世界上最大的公司都在使用該平台。
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